文：香港數碼資產學會理事鄒健宏 X 特約記者蔡永中
鄒：德勤會計師事務所早前發布《元宇宙對加速亞洲經濟影響》報告，提及元宇宙在經歷不少風波後還能為亞洲經濟帶來衝擊和好處，蔡兄有沒有留意？
蔡：有呀，但最令我意想不到的是，報告預計，到2035年元宇宙對亞洲GDP的潛在貢獻是每年8000 萬億至1.4 萬億美元。計一計數，即約佔亞洲總GDP 的1.3% 至2.4% ，數字之巨令我腦海出現一個問號：到底虛擬世界如何提供這麼龐大的利潤？
鄒：這也是不少人的疑問，報告便提供不少證據證明元宇宙可帶來的利潤，我嘗試抽取一 些例子說明。在亞洲，早期的元宇宙平台已經被數百萬人使用，例如Roblox、Decentraland、Fortnite，亞洲也有自家的Sandbox 和Zepeto，隨着元宇宙科技逐漸成熟，不少亞洲國家都投入元宇宙技術，好像中國、韓國和日本便將元 宇宙納入經濟計劃中。元宇宙如何實踐經濟利益？德勤在報告中指出，元宇宙創造新的市場和商業種類，擴大對IT、數碼內容和數碼基礎 設施的需求，同時在個人和公司層面，提供新的就業機會和工作方式。
蔡：但為何亞洲是主要得益者？
鄒：亞洲有利的人口結構、供應鏈市場份額，以及社會文化日益增長的影響，均有利塑造元宇宙的潛在作用。擅長電子產品的製造和出口的經濟體，例如台灣和韓國更可以從對硬 件和其他用戶設備不斷增長的需求中受益。至 於擁有大型技術或研發部門的經濟體，如日本、新加坡、韓國，以及香港，可以從對平台的需求，以及互補硬件和軟件的設計中受益， 而越南和泰國也正在將Web3 和區塊鏈技術應用於創新科技。另外，香港、新加坡等擁有良 好的投資環境和法律保障，對於渴望在元宇宙中取得成果的投資者和設計師來說，非常受歡迎。
蔡：聽起來亞洲的發展前景相當不俗，但可有一些具體或較成熟的例子分享？
降低成本 提升工作效率
鄒：元宇宙可以推動對5G、邊緣計算（edge computing）和物聯網等基礎技術的投資和採用，好像東南亞兩大醫院運營商IHH Healthcare 和Siloam國際醫院，都加快了對VR、AR和元宇宙的投資，目標是改善遠程醫療服務。新加坡國立大學衛生系統（NUHS）也投資於全息技術，包括使用混合現實（mixed reality）來教 授醫學等。
報告中甚至提到，從虛擬新聞主播到虛擬影響者（virtual influencer），「虛擬AI」開始承擔傳統上需要人臉和個性的角色。在某些情况下，它們比人類「同行」做得更好。研究發現，虛擬AI的參與率（即內容被點讚或評論的機會） 幾乎是真人influencer的3倍，意味着avatar更容易引起公眾關注，日本的Imma 、韓國的Rozy 和泰國的Ailynn，均贏得大品牌利潤豐厚的代言合同。
蔡：中國近年的人工智能技術有長足的進步，相比其他亞洲國家，情况如何？
鄒：中國的發展，我認為可以用激動人心來形容，新華社早已快世界一步，推出全球第一個人工智能新聞主播，模仿真人主播的手勢和面部表情，幾可亂真，此類技術正在迅速應用於客戶服務等其他領域。百度等公司正開發「虛擬化身」，與招聘真人直播者相比，這種技術可以降低企業的成本和提升工作效率。
過去十數年，許多學者談及人類的工作將被AI取代，卻一直說不出具體模式；但虛擬化身開始做到了，人類角色正開始被他們的虛擬分身取代。這種虛擬偶像在亞洲的受歡迎程度，比起歐洲往往有過之而無不及。這既令人興奮又生畏，對商業和社會影響也需要深入研究。
